鞭长莫及

“望尘莫及”这则成语的意思是本意是说，马鞭子尽管长，可是不可以打马腹部，就算有能量，也不能用不在应当用的地区。之后形容尽管想要去做，可是能量达不上。

　　这一四字成语来自《左传.宣公十五年》，宋人使乐婴齐吃紧于晋。晋侯欲救之，伯宗曰：“不能。古代人有言曰：‘虽鞭之长，不如马腹。’天方授楚，未可与争，虽晋之强，能违天乎！”

　　鲁宣公十四年（公元595年），楚庄王派申舟出使其他。出使道上要历经宋国，楚庄王仗着综合国力富强，要申舟不向宋国借路。申舟说：“如果不借路，宋中国人会杀我。”

　　“宋国如果杀了你，我也派兵攻打她们。”楚庄王说。

　　果真，不向宋国借路的作法惹恼了宋国。宋国朝臣觉得它是对该国的非常大污辱，就杀了申舟。楚庄王听见这一信息，急得勃然大怒，马上出兵进攻宋国，一下子就把宋国的国都包围住。

　　彼此僵持了几个月，楚军還是沒有制胜。第二年春季，宋国派医生乐婴齐到晋国去恳求晋国出兵援救。晋景公要想出兵去救宋，国医生伯宗说：“老大，我们不能发兵，古代人有话说：‘皮鞭尽管长不可以打进马肚于上。’如今楚国富强，正遭受上天保佑，我们不能和楚相斗。晋国尽管强劲，但是能违背天时吗？俗话说得好：‘崎岖不平，都在心中’，江河湖海中容下有污泥浊水，树林草丛里中隐藏有毒虫野兽，雪白的翠玉中掩藏有斑印，晋国承受一点屈辱，这也是很一切正常的事。您還是忍一忍吧。”

　　景公听了伯宗得话，终止出兵，报到证改派医生解扬去宋国，叫宋国不必认输，便说援军早已考虑，迅速就需要来到。

　　宋中国人在城中心极为艰难地恪守了几个月，楚军进攻下不来，最终愿意宋国求饶，并带去宋国医生华元做为人质事件。

　　“虽鞭之长，不如马腹”这话，之后简缩为成语“鞭长奠及”，形容能量达不上。