汉朝时,桓帝临幸太监,造成太监相互之间串通,垄断性朝廷,陷害忠良。李膺和杜密等张英重臣结伙太学生郭泰等不遗余力清除太监。公年一六六年,太监们在桓帝眼前诬陷李膺等谋反,桓帝轻信馋言,一声令下把李膺等张英重臣关入牢房,总数高达上百人,这就是在历史上知名的“党锢之祸”。
那时候,窦武的闺女是王后,窦武封为为侯爵,他品行端正,从来不仗势欺人。见到太监的无法无天,十分气愤,奏疏对桓帝说:“假如再让太监那样无法无天下来,可能像秦代二世一样,由于给庞臣过多的权利,造成庞臣谋反造反,最后丧失河山,皇上可要汲取教训,千万不要一错再错呀!”桓帝历经窦武提示,感受到自身的不正确,因此就放了李膺等,告一段落“党锢之祸”。